5 beneficios de la canela y la calabaza para perros

3 razones para no calentar la comida del perro en el microondas

Siempre estoy buscando alimentos crudos preenvasados que mi cuidadora de perros pueda utilizar mientras estoy fuera.

Hace poco compré una nueva marca de comida cruda preenvasada. Contenía proteínas procedentes de pequeñas granjas regionales. Así que… los ingredientes y el origen eran impresionantes. Pero el cuenco de plástico negro con la etiqueta «por favor, mételo en el microondas»… bueno, no tanto.

¿Cómo es posible que una empresa reputada de alimentos crudos recomiende calentar la comida para perros en el microondas?

La mayoría de nosotros tenemos un microondas en la cocina. Pero ¿realmente deberíamos utilizarlos? Veamos un poco de historia de los microondas.

Contenidos

El microondas

En octubre de 1945, el ingeniero eléctrico autodidacta Percy Spencer registró la primera patente de microondas. Trabajaba para Raytheon, famosa por su trabajo en radares de combate durante la Segunda Guerra Mundial. Percy se enteró de que las microondas podían calentar alimentos cuando una chocolatina se derritió en su bolsillo durante un experimento no relacionado.

En 1967, el primer microondas de sobremesa estaba disponible por unos 495 dólares. Avance rápido hasta 2020. Los hornos microondas son un mercado de 25.000 millones de dólares y más del 90% de los hogares estadounidenses tienen uno. Y ahora tenemos microondas «inteligentes» que se conectan a Internet. Pueden controlar la humedad de los alimentos, descargar instrucciones de cocina y mucho más.

Qué ocurre cuando metes comida para perros en el microondas

Las microondas utilizan ondas de alta frecuencia denominadas radiaciones no ionizantes. Esta energía hace vibrar las moléculas de agua de los alimentos a razón de 2,5 millones de veces por segundo. Por tanto, calentarán la comida de tu perro rápidamente. La cocción convencional en un hornillo funciona mucho más lentamente. Funciona calentando el material exterior, que transfiere calor al alimento del interior.

Cada vez que «cocinas» alimentos estás cambiando su estructura molecular. La cocción excesiva de los alimentos por cualquier método puede despojarlos de vitalidad, enzimas y nutrientes. La pregunta es: ¿a qué velocidad se producen estos procesos dentro de un horno microondas? ¿Y qué otros efectos tienen las microondas sobre los alimentos?

El efecto microondas

El «efecto microondas» procede del campo de la ciencia llamado química de las microondas. Este campo reconoce dos cosas.

Las reacciones orgánicas se producen más rápidamente con el calentamiento por microondas que con el calentamiento convencional.
Varias reacciones que se producen con las microondas no se producen en absoluto con el calentamiento convencional.

El consenso mayoritario es que los microondas son seguros. La OMS dice que son «seguros y convenientes para calentar y cocinar una variedad de alimentos». Se consideran iguales a otras formas de cocinar, con un efecto insignificante sobre los alimentos.

Pero no existen estudios a largo plazo sobre la seguridad de las microondas y sus efectos sobre la salud. Y esa es una buena razón para ser precavidos a la hora de utilizarlo.

3 razones para reconsiderar tu microondas

He aquí algunas de las principales razones por las que deberías reconsiderar el uso del microondas para calentar la comida de tu perro.

1. Los plásticos y la lixiviación química

Cuando el médico diagnosticó cáncer a mi pareja, nos dieron un folleto. En él se nos aconsejaba desechar los envases de plástico de alimentos y bebidas, y los envoltorios de plástico. También advertía de los riesgos de utilizar plástico para calentar y guardar cualquier cosa caliente, especialmente en el microondas.

Los plásticos contienen una miríada de sustancias químicas peligrosas como …

Xileno
Tolueno
Benceno
Ftalatos
Terftalato de polietileno (PET)
Bisfenol A (BPA)

Cuando se calientan, los plásticos pueden desprender sustancias químicas al aire… o transferirlas a sustancias porosas como los alimentos. En 2004, investigadores de la Universidad Johns Hopkins advirtieron contra los ftalatos y el calentamiento de los plásticos.

«Los ftalatos son contaminantes medioambientales que pueden mostrar un comportamiento similar al hormonal, actuando como disruptores endocrinos en humanos y animales. Si calientas plásticos, podrías aumentar la lixiviación de ftalatos de los envases al agua y los alimentos. En general, siempre que calientas algo aumentas la probabilidad de sacar sustancias químicas».

«¿Pero qué pasa con los platos de plástico aptos para microondas, como el que encontré en la bolsa de comida cruda para perros?»

Los llamados platos aptos para microondas deben tener una etiqueta que diga «lixivian sustancias químicas en tu comida a un ritmo más lento». Frederick Von Saal es biólogo del Grupo de Alteradores Endocrinos de la Universidad de Missouri y experto en BPA. Dice que «no existe un plástico seguro para el microondas. Al calentarlo, se degrada el enlace químico. Esto no se ve. No puedes saborearlo, no puedes olerlo».

Por tanto, si decides utilizar el microondas para calentar la comida de tu perro, no utilices nunca ningún tipo de plástico. Utiliza en su lugar recipientes de vidrio o cerámica aptos para microondas.

RELACIONADO: Toxinas domésticas que pueden dañar a tu perro …

2. Nutrientes en peligro

Tanto si estás descongelando, calentando o cocinando alimentos… cocinar en el microondas la comida de tu perro agota los nutrientes más rápidamente que la cocción convencional. Las enzimas, los oligoelementos, los aminoácidos y los antioxidantes se ven afectados.

El calor rápido o prolongado destruye las enzimas de la mayoría de los alimentos, dificultando su digestión. Esto sobrecarga el páncreas y ralentiza la digestión. Por ejemplo, las enzimas diastasa e invertasa se descomponen rápidamente cuando se calientan menos de un minuto en el microondas. (Instituto de Agricultura y Centro de Investigación Pesquera, 2015.)

En 2003, un estudio español descubrió que el brécol perdía el 97% de sus antioxidantes cuando se cocinaba en el microondas. En comparación, el brócoli cocido al vapor perdía el 11% o menos de sus antioxidantes. Y un estudio escandinavo descubrió que cocinar espárragos en el microondas reducía sus vitaminas.

Otro estudio descubrió que los componentes anticancerígenos del ajo se bloqueaban con 45 minutos de calentamiento en un horno normal… ¡pero sólo con 60 segundos en el microondas!

Otros estudios demuestran que el microondas reduce entre un 5 y un 40% algunos minerales de los productos frescos, así como de las fuentes de proteínas. Incluso calentar la leche materna en el microondas puede eliminar algunos nutrientes importantes. Y puede favorecer el crecimiento de bacterias patógenas.

Así pues, piénsatelo dos veces antes de calentar en el microondas alimentos para tu perro. Puedes estar provocando una importante pérdida de nutrientes.

Aunque la cocción hace que las verduras sean más digeribles para los perros, es mejor cocinarlas al vapor (o en puré).

RELACIONADO: Qué verduras pueden comer los perros …

3. Oxidación y daño proteínico

Los microondas aceleran la cocción y calentarán la comida de tu perro de forma desigual. Esto es cierto incluso utilizando el ajuste de descongelación. Cuando la carne se calienta demasiado rápido, puede formarse el carcinógeno acrilamida. He encontrado estudios que afirman que las microondas no forman acrilamida al cocinar carnes. Pero otros no están de acuerdo. Entonces, ¿por qué arriesgarse? ¡No descongeles la carne de tu perro en el microondas!

La oxidación de las grasas puede ser un problema al calentar en el microondas alimentos que contengan grasas y aceites… incluida la carne. Cuando los aceites se oxidan, se vuelven inestables, rancios y tóxicos.

La Universidad italiana de Bari realizó un estudio sobre el aceite de oliva. Demostró que cuando se calienta en microondas tiene un índice de oxidación mayor y más rápido que el aceite calentado convencionalmente.

La carne es una importante fuente de proteínas para los perros. Y es mejor alimentarlos crudos. Utilizar el microondas para calentar comida cruda para perros por cualquier motivo anula por completo los beneficios nutricionales de la alimentación cruda. También puede hacer que los huesos se astillen. Así que, si te olvidas de descongelar la comida de tu perro, dale un buen hueso recreativo y dalo por terminado.

Y tampoco calientes las croquetas en el microondas… ¡aunque creas que a tu perro le apetece una comida caliente para variar! El microondas merma aún más el ya escaso valor nutritivo de las croquetas.

Para llevar

No hay suficientes investigaciones que validen o desacrediten los efectos negativos del microondas en los alimentos… ni los efectos de comer alimentos preparados con microondas en el organismo. El hecho es que no sabemos mucho sobre los efectos nocivos a largo plazo del microondas. En mi opinión, la falta de investigación crea una necesidad válida de precaución… y, preferiblemente, ¡de evitar el microondas por completo!