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¿Pueden los perros ver en la oscuridad?

Puede que hayas oído que los perros y otros animales ven mucho mejor en la oscuridad que los humanos. Pero, ¿es cierto?

Hay algo de verdad en la idea de que los perros pueden ver en la oscuridad, pero también muchas ideas erróneas sobre la vista de los perros… así que vamos a conocer la verdad sobre si los perros pueden o no ver en la oscuridad.

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Los perros pueden ver en la oscuridad – ¿Sí o no?

La respuesta corta es sí… los perros pueden ver en la oscuridad.

Sin embargo, depende de lo que entiendas por «oscuridad». Los perros ven muy bien en situaciones de poca luz, e incluso cuando está bastante oscuro. Sin embargo, los perros no pueden ver en la oscuridad más absoluta… cuando no hay nada de luz.

De hecho, ningún animal puede ver en la oscuridad total. El ojo necesita luz para funcionar correctamente. La retina es una capa de tejido sensible a la luz del ojo que convierte la luz en señales eléctricas. Éstas viajan por el nervio óptico hasta el cerebro, que procesa las señales en imágenes. Sin luz, este proceso no puede funcionar.

Así pues, aunque los perros pueden ver en la oscuridad, no pueden ver en situaciones en las que no hay luz en absoluto.

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¿Cómo ven los perros en la oscuridad?

Los perros ven muy bien en la oscuridad, de noche y en otras situaciones de poca luz.

Algunas personas se preguntan «¿pueden los perros ver en la oscuridad mejor que los humanos?». Es una gran pregunta. Puedes hacerte una idea mucho mejor de lo bien que ven los perros en la oscuridad comparando su visión nocturna con la de otras especies, como los humanos.

Aunque los perros no tienen una visión nocturna perfecta, ven mucho mejor de noche que nosotros. Los perros pueden ver normalmente con tan sólo un 15% de la luz que necesita el ojo humano.

Sin embargo, recuerda el punto anterior: en la oscuridad más absoluta, tu perro no verá mejor que tú. Por eso, aunque los perros ven muy bien en la oscuridad, no conviene que lo dejes en lugares sin luz.

¿Cómo ven los perros en la oscuridad?

La estructura del ojo de tu perro le proporciona algunas ventajas específicas que le ayudan a ver tan bien en la oscuridad.

En el ojo hay unos fotorreceptores llamados bastones, que ayudan a los ojos de perros y humanos a recoger la luz tenue y procesar las imágenes en situaciones de poca luz. Los perros tienen muchos más bastones que los humanos, y por eso ven tan bien en la oscuridad.

Los perros también tienen un tapetum lucidum, que es esa superficie espejada en la parte posterior del ojo que refleja la luz y les ayuda a ver de noche. Los humanos no tienen tapetum lucidum. El tapetum lucidum es también lo que da a los ojos de perros y gatos ese brillo verde reflectante que a veces ves por la noche.

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¿Pueden los perros ver en la oscuridad como los gatos?

También es natural preguntarse cómo es la visión nocturna de un perro en comparación con la de animales como los gatos. Aunque perros y gatos ven bien en la oscuridad, los gatos superan a los perros en visión nocturna.

Los gatos tienen ojos muy grandes y una pupila vertical que les permite captar más luz. De hecho, necesitan la séptima parte de luz que los humanos para funcionar bien en la oscuridad. Al igual que los perros, tienen un tapetum lucidum… y en los gatos refleja 130 veces más luz que un ojo humano.

En resumen: los perros ven bien en la oscuridad, pero los gatos pueden ver en la oscuridad incluso mejor que los perros.

¿Los perros pueden ver en color?

Otro concepto erróneo sobre la vista de los perros es que no pueden ver en color. Durante mucho tiempo se pensó que los perros sólo podían ver en blanco y negro.

Resulta que esto es un mito.

Los perros pueden ver en color, ya que tienen receptores de conos de color en los ojos. Sin embargo, sólo tienen dos de estos conos: azul y amarillo. Mientras que los humanos tienen conos azules, rojos y verdes. Esto significa que, aunque los perros pueden ver los colores, su percepción de los mismos es muy limitada en comparación con los humanos.

A los perros les resulta especialmente difícil distinguir entre los colores rojo, verde y gris… un poco como a un humano daltónico. Esto también significa que los perros no pueden distinguir fácilmente los tonos que contienen rojo y verde, como el naranja, el rosa o el morado.

Así que, aunque los perros superan a los humanos en el departamento de visión nocturna, los humanos tienen un espectro de colores mucho más rico que los perros.

¿A qué distancia pueden ver los perros?

Los humanos también tenemos mejor agudeza visual que los perros… lo que significa que podemos ver cosas que están más lejos con más claridad que la mayoría de los perros.

Un humano con una vista perfecta tiene una visión 20/20, lo que significa que puede distinguir letras u objetos a una distancia de 6 metros. En comparación, la mayoría de los perros tienen una visión 20/75, lo que significa que si están a 6 metros de un objeto, lo verán tan bien como un humano que esté a 7 metros.

Así que si te preguntas «¿hasta dónde pueden ver los perros?» … la respuesta es que la mayoría de los perros pueden ver como mucho a 6 metros de distancia.

Sin embargo, como muchas otras cosas, esto puede depender de la raza. Los labradores se utilizan a menudo como perros lazarillos, porque con el tiempo han sido criados para mejorar su vista. Así que pueden ver más cerca de una visión 20/20.

Así que, aunque los perros y los gatos ven mejor en la oscuridad que los humanos, éstos tienen mejor vista en general, sobre todo en condiciones de mayor luminosidad.

¿Ven bien los perros el movimiento?

Los perros ven muy bien el movimiento, porque tienen más bastones en la retina que nosotros. Los bastones son sensibles al movimiento, así como a la forma y a la luz tenue. Así que los perros pueden ver los objetos en movimiento mucho mejor que los inmóviles, con una sensibilidad al movimiento entre 10 y 20 veces superior a la de los humanos.

Esta capacidad ayuda a tu perro a detectar presas en movimiento. Puedes reconocerlo cuando vas de paseo y tu perro no se ha dado cuenta de que hay un conejo «congelado» en la hierba, pero en cuanto se mueve, ¡tu perro tira de la correa para ir tras él!

Esta capacidad también significa que los perros captan pequeños cambios en la postura corporal y el movimiento, y que es fácil adiestrarlos con señales silenciosas, como las que se hacen con las manos.