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¿Debes afeitar a tu perro en verano?

En esta época del año hace calor y está pegajoso en la mayor parte de Norteamérica. Los perros también sienten el calor, así que muchas personas con razas peludas de doble pelaje se preguntan «¿debo afeitar a mi perro en verano?».

La respuesta rápida es: no, no debes afeitar a tu perro en verano. Y esto no sólo se aplica a las razas norteñas superpeludas, sino también a otras razas de doble pelaje. Las razas de pastoreo, como los pastores Aussie, los Border Collie y los Shelties, tienen doble pelo. También lo son el Golden Retriever, el Labrador, el Springer Spaniel, el Terranova, el Boyero de Berna y muchos más. No deberías afeitar a ninguna de estas razas en verano.

Sigue leyendo para entender por qué no se deben afeitar las razas de perro de doble capa, y por qué …

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Cómo funciona el doble pelo

Las razas de doble capa tienen dos capas para protegerse del frío. Los pelos largos de guarda forman la capa exterior y protegen contra la nieve o el hielo e incluso evacuan el agua. El subpelo suave está pegado a la piel y mantiene a tu perro caliente y seco. En invierno, este subpelo puede ser tan espeso que te cueste encontrar la piel de tu perro.

En verano, tu perro debe desprenderse de su subpelo suave, dejando sólo los pelos de guarda. La función de los pelos de guarda cuando hace calor es proteger al perro de las quemaduras solares y aislarlo del calor. Sin el subpelo, el aire puede circular a través de los pelos protectores, refrescando la piel.

A diferencia de las razas de pelo sencillo, que tienen pelo que no para de crecer, las de pelo doble crecen hasta una longitud determinada y no se alargan más. Así que puedes afeitar a una raza de pelo sencillo y el pelo volverá a crecer sin que cambie realmente. Pero eso no ocurre con los perros de pelo doble.

Afeitar a una raza de pelo doble puede estropearle el pelaje.

El afeitado cambia la textura del pelaje

Si afeitas a tu perro de doble pelaje, probablemente notarás que empieza a crecer pelo nuevo con bastante rapidez. Desgraciadamente, lo que ocurre es que primero crece el subpelo… esa cosa suave y peluda que permanece junto a la piel y mantiene caliente a tu perro. Los pelos de guarda crecen más despacio y pronto empezarás a verlos mezclados con el subpelo esponjoso.

En esta fase, probablemente también notarás que la textura del nuevo pelo doble que está apareciendo no es la misma que antes. Tiende a ser «pegajosa» y parecida al velcro. Tu perro vendrá del jardín con abrojos, semillas, hierba, ramitas y cualquier otra planta que roce, pegados a su pelaje.

Esta combinación de subpelo suave que crece con los pelos de guarda también hará que tu perro tenga calor en verano, porque el subpelo impide que el aire llegue a su piel e impide el proceso natural de enfriamiento. La textura del subpelo también absorbe los rayos del sol y contribuye al sobrecalentamiento.

Y en invierno, la nueva textura pegajosa de su pelaje regenerado hace que sea más probable que se apelmace, lo que puede causar irritaciones cutáneas como puntos calientes. También puede aumentar la probabilidad de que tu perro desarrolle esas alfombrillas «de fieltro» en lugares como las axilas, la ingle, detrás de las orejas o debajo de la barbilla.

Algunos perros pueden incluso desarrollar una «alopecia post-corte», lo que significa que el pelo no vuelve a crecer. Cuando esto ocurre, suele deberse a problemas endocrinos como el hipotiroidismo. Un estudio descubrió que la terapia con melatonina podía corregir este tipo de alopecia.

El afeitado no mantiene fresco a tu perro

Lo que se supone que ocurre es que tu perro se despoja de su subpelo en verano, dejando que los pelos de guarda le proporcionen aislamiento y permitan que el aire fresco circule cerca de su piel.

Los pelos de guarda también evitan que tu perro se queme con el sol. Muchos perros con doble capa tienen la piel de color rosa pálido (sobre todo las razas del norte), y al igual que un humano de piel pálida, son más susceptibles a las quemaduras solares. Los pelos de guarda reflejan los rayos solares, protegiendo la piel del sol.

Así pues, si tu perro tiene un pelaje grueso y doble, y en verano sigue teniendo subpelo, puedes pensar que deshacerte de todo él le ayudará a mantenerse fresco.

Pero no será así. En primer lugar, el pelaje velludo que quede después del afeitado impedirá que el aire fresco llegue a la piel. Pero el pelaje afeitado también deja pasar el sol a la piel. Esto le expone al peligro de sobrecalentamiento, quemaduras solares y, potencialmente, incluso cáncer de piel.

Mantente al día con el cuidado del pelaje doble

La mejor forma de ayudar a tu perro de doble pelo a mantenerse fresco en verano es mantenerlo bien aseado. Cepilla o peina a tu perro con regularidad para eliminar la capa interna y ayudar a mantener los pelos protectores sin enredos. Esto puede ser un gran trabajo, así que lleva a tu perro a la peluquería si no puedes hacerlo tú mismo.

Un buen peluquero tendrá el equipo adecuado para hacer el trabajo con eficacia. Pídele que lo bañe y luego le quite el subpelo con los secadores de alta potencia. La mayoría también utilizará una herramienta como un rastrillo para ayudar a eliminar el pelaje.

Ten cuidado al elegir a la peluquera y asegúrate de que sabe que no quieres que afeite a tu perro. Habla con la peluquera que vaya a trabajar con tu perro y asegúrate de que tiene experiencia con perros de doble capa, y de que no cree en el afeitado.

Sé muy claro, porque algunos peluqueros tomarán el camino fácil si no les das instrucciones específicas. Se sabe de dueños de perros con doble pelo que dejan a su perro en la peluquería para que lo bañen, lo sequen y lo peinen. Pero cuando fueron a recogerlo, descubrieron que el peluquero lo había afeitado.

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4 formas de ayudar a tu perro a mantenerse fresco

Así pues, una vez eliminada la capa interna de pelo de tu perro, los pelos de guarda pueden hacer su trabajo de forma natural. Pero hay otras cosas que puedes hacer en verano para evitar que tu perro se sobrecaliente.

Llevar agua
s muy inteligente llevar agua para tu perro en los paseos de verano. Puedes comprar botellas de agua para perros con una tapa especial que hace las veces de bebedero. También hay bebederos portátiles que puedes llenar con una botella de agua normal o un bebedero. Si ves que tu perro jadea mucho y se le ensancha la lengua, asegúrate de ofrecerle agua.

Sal cuando haga más fresco
En pleno verano, es mejor pasear al perro en las horas más frescas del día, cuando el sol no está en todo su esplendor. Intenta también ceñirte a zonas sombreadas. Tu perro se sentirá mucho mejor paseando por la mañana temprano o al anochecer.

Controla su actividad
Algunos perros a los que les encanta jugar a juegos como ir a buscar comida lo harán todo el día sin darse cuenta de que se están acalorando demasiado. Estate atento a las señales de que tu perro debería parar para beber y descansar. Si tiene la lengua fuera y parece más ancha de lo normal, es hora de que se calme.

Deja que se moje
Compra una piscina para niños en tu jardín para que tu perro pueda refrescarse. O llévale a entornos naturales donde pueda jugar en un río, arroyo, estanque o lago, o escarbar en la orilla embarrada de un río para refrescarse. Sí, puede que se moje y se ensucie, pero puede disfrutar de horas de actividad en climas cálidos sin sobrecalentarse.

Refrigeración interior
Por supuesto, el aire acondicionado y los ventiladores ayudarán a tu perro a mantenerse fresco dentro de casa. Muchos perros prefieren tumbarse en un suelo de baldosas fresco en lugar de en una cama o alfombra cuando hace calor, ¡o incluso justo en la rejilla de ventilación del aire acondicionado!

También puedes comprar almohadillas refrigerantes para tu perro y son bastante eficaces. Los de gel funcionan bien y son más ligeros que los de agua, pero ten cuidado si tu perro mastica, porque no querrás que se trague el gel.

Prueba los chalecos refrigerantes
Puedes comprar chalecos refrigerantes para perros. Suelen ser una especie de tejido de malla técnica que mojas y pones a tu perro. Crea un efecto de evaporación que se parece un poco al efecto del sudor en las personas.

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No avergüences a tu perro

¿Los perros se ponen tristes o se avergüenzan cuando los afeitas? Desde luego, parece que algunos sí. Admitámoslo, los perros de doble pelaje parecen bastante tontos afeitados. O quizá simplemente se sienten raros sin su pelaje. Sea cual sea el motivo, muchos perros parecen sentirse realmente incómodos con su nuevo «peinado».

Así pues, mantén las cosas naturales y deja que el pelo de tu perro haga su trabajo de la forma en que la naturaleza lo concibió.

Referencias

Gila Zur, Keren Regal, Emmanuel Loeb. Morfometría de los cambios cutáneos en perros Terranova tras el recorte del pelaje, The Veterinary Journal, Volume 196, Issue 3, 2013.

Desh Deepak, VK Varun y MV Jithin. Terapia exitosa con melatonina en un caso raro de alopecia post recorte en perro golden retriever. Revista de Innovación Farmacéutica 2022; SP-11(6): 522-525